Haihdutus

Haihdutuksen tärkein tehtävä on poistaa mustalipeästä vettä, jolloin sen konsentraatio nousee merkittävästi. Tämä taas mahdollistaa myöhemmin tapahtuvan tehokkaan polton. Haihduttaminen tapahtuu vaiheittain useassa eri säiliössä käyttäen höyryn kiertoa haihdutukseen. Haihdutuksessa tulee kiinnittää myös huomiota sivutuotteiden talteen ottoon, joista tärkeimpiä ovat metanoli, tärpätti ja suopa.

Mustalipeä koostuu hemiselluloosasta, lingiinin jäämistä ja epäorgaanisista kemikaaleista, joita käytetään sellun tuotantoprosessissa. Yleensä sen painosta noin 15 % on kiintoainetta, 40-45 % suopaa, 35-45 % lingiiniä ja 10-15 % muita orgaanisia aineita. Mustalipeä sisältää noin puolet siitä puun energiasta mitä tulee sisään tehtaaseen.

Syöttölipeää ajetaan järjestelmään yksiköiden läpi minkä jälkeen se ajetaan soodakattilalle noin 80 % vahvuisena. Höyrykierto tapahtuu päinvastaiseen suuntaan lämpötilan ollessa korkeimmillaan 1. yksikössä. Höyryä painetaan järjestelmään korkealla paineella ja imupuolella on noin 1barin alipaine auttamassa vetoa. Haihduttamon primäärilauhteet kerätään paisunta astioiden kautta pumppausastiaan,  josta se operoidaan likaislauhdesäiliöön tai päälauhdesäiliöön soodakattilalle.  Haihduttamon sekundäärilauhteet hyödynnetään valkaisussa ja kaustisoinnissa sekä haihduttamolla pesuliemenä.

Mahdollisia ongelmia haihdutuksessa ovat vaahtoaminen, jota voi tapahtua mustalipeän tulo pitoisuuden ollessa liian matala. Kapasiteetin aleneminen on seurausta lauhduttimien pintaan kertyvästä kiintoaineesta, joka laskee hyötysuhdetta. Suopa ei välttämättä erotu mikäli lipeä on liian väkevää, jolloin vettä kevyempi suopa ei pääse nousemaan faasin pinnalle. Lauhteiden käsittelyssä pyritään ne pitämään mahdollisimman puhtaina, koska niitä tullaan käyttämään muualla tehtaassa prosessivetenä. Niistä pyritään siis erottamaan metanoli ja rikkiyhdisteet. Ongelmia voi syntyä laitevioista tai kuitujen tukittua pisaraerottimen. Tulevan materiaalin kuitupitoisuus tulee olla alle 40mg/l, tällöin vältytään suurimmalta osalta kuitujen aiheuttamista ongelmista, joita ovat stripperin ja pisaranerottimien tukkeutuminen ja lämpöpintojen likaantuminen. Kemikaalinkierron kannalta haihdutuksessa mustalipeä vahvuutta nostetaan, jotta se voidaan käyttää soodakattilassa polttoaineena ja edelleen viherlipeän valmistukseen.